Motkraft (missförstånd)

Konceptet om motkrafter är en viktig del av Newtons mekanik och kanske det som oftast blir fel. Newtons tredje lag fastslår att för en kraft F som utgår från föremål A och verkar på föremål B finns en motkraft, -F (lika stor men i motsatt riktning) som utgår från föremål B och verkar på föremål A. Ett exempel på detta är att ett äpple som påverkas av jordens gravitation med en kraft på 1 N också drar jorden uppåt med en kraft på 1 N. Detta gäller alla krafter, under alla omständigheter -- oavsett hur kraften uppstår eller förmedlas, och oavsett om föremålen befinner sig i vila, rörelse eller acceleration.

Motkraften blandas ofta ihop med normalkraften från t ex ett bord, marken eller en hand. Det sägs i flera läromedel att om äpplet ligger på ett bord påverkas det av jordens dragningskraft samt bordets moktraft -- detta är felaktigt vilket enklast ses genom att en kraft och dess motkraft inte kan verka på samma föremål. I fallet med äpplet på bordet påverkas äpplet av två lika stora och motriktade krafter; gravitationen och bordets normalkraft. Vardera av dessa har en motkraft som utågr från äpplet och påverkar jorden respektive bordet. Vill vi göra en fullständig redovisning av de inblandade krafterna och dess motkrafter blir det alltså:

1) Jordens dragningskraft på äpplet (nedåt).

2) Motkraften till (1): äpplets dragningskraft på jorden (uppåt).

3) Bordets mekaniska kraft uppåt, som hindrar äpplet från att falla.

4) Motkraften till (3): äpplets tryck nedåt på bordsskivan.